Quando percepiamo uno stimolo attraverso i nostri canali percettivi, tale stimolo passa per primo attraverso il talamo, una specie di centralina di smistamento dati. Ma per prima cosa il talamo sottopone il messaggio all’amigdala, attraverso un circuito mono sinaptico, una sorta di canale preferenziale. Se l’amigdala, nel suo processo sommario, trova che lo stimolo abbia una connotazione minacciosa, scatena immediatamente una reazione adeguata che coinvolge altre strutture cerebrali e ghiandolari, oltre a cuore, muscoli, intestino e così via.